Inntressen for kunst ble allerede vekket i barneårene for Nils Arild Nygård , og med en far som kunstner har han hatt inspirasjon til å tegne og male gjennom hele oppveksten. Veien til farens atelier var bare opp en trapp.

Som tjue åring reiste han til Storbritannia hvor han studerte til konservator på "University of Wales". Etter tre års studier kunne han smykke seg med BSc Heritage Conservation Honors Degree. Neste stoppested ble "De Montfort University" i Leicester hvor han studerte Conservation Science (Konservator vitenskap) på Mastergrad nivå.

En tur til Hellas gjorde at Nils Arild fikk øynene opp for ikonmaling, og hans store interesse for denne kunsttypen utviklet seg med årene. I dag er han allerede anerkjent som ikonmaler.

I tilegg til å male ikoner etter mønstre og regler fastlagt av de gamle bysantinske og russiske mestere, har Nils Arild funnet sin egen stil. Han har brukt knust glass i flere av sine kunstverk, noe som får frem en egen dybde i ikonene. Spennende nyskapning er også bruken av teknikken serigrafi (originalgrafikk) i fremstillingen av flere motiver, for eksempel av de tre store norske helgenene: St. Hallvard av Oslo, St. Sunniva av Bergen og St. Olav, Norges evige konge.

Nils Arild Nygård har opplevd svært gode resultater på sine separate og kollektive utstillinger, og han har allerede hatt flere utsmykningsoppdrag både i inn og utland for private samlere, så vel som kapell, bedrifter og sykehjem.